étape 17 : le 31 aout 2014 étape d'Auvillar à Lectoure 33 km

C'est de nouveau le départ après 3 mois de repos. Nous allons modifier les étapes par rapport au plan initial puisque notre arrêt c'est situé à Auvillar et non pas à Saint Antoine comme prévu.

Nous prenons le petite déjeuner de bonne heure avec Loīc qui lui va travailler.... alors que nous allons tranquillement marcher.

 D'entrée nous utilisons un raccourci qui nous amène à Saint Antoine très directement. En effet, plus de 8 km séparent Auvillar de Saint Antoine par le GR 65 en passant par Bardigues.  Notre trajet doit nous en faire économiser deux : après la traversée du pont de l'autoroute, nous longeons celle-ci avant que de rejoindre la route très fréquentée qui va de Valence à Gramont.

Nous en profitons pour voir un moulin invisible sur le GR.

 Heureusement, bien vite c'est le carrefour vers Saint-Antoine et la sortie du Tarn-et-Garonne pour arriver dans le Gers.

Nous rencontrons notre premier pèlerin : un breton, grand et élancé qui apparaît être un solide marcheur, ce que nos premiers échanges confirmeront : il est déjà arrivé à Santiago et il a bouclé l'étape de Ronceveaux en 6 heures. Bien gentiment, il reste avec nous jusqu'à Saint Antoine, qui est un beau village typique de cette région et qui possède une église qui porte le T des Antonins sur ses clefs de voûte et possède un reliquaire du saint en forme de bras. Elle est également ornée de peintures. 

La porte du village et une belle demeure attire notre attention.

Nous quittons Saint Antoine et notre breton nous dépose sur une simple accélération, nous aurons la possibilité peut être de nous revoir.  Après une bonne heure  de marche (4,6 km) nous arrivons à Flamarens et nous découvrons le château  construit en 1469. Juste à côté, l'église est dévastée. Seul le clocher -mur pointu à deux arcades et une tourelle ronde d'escalier.sont en état. 

A 4,2 km de là le cheminant arrivera à Miradoux, une des plus anciennes bastides gersoises et son église à nef unique, clocher massif et portail Renaissance, voûtes en ogives. Ce sera l'occasion de faire un déjeuner frugal dans la cour de la salle des fêtes avant de repartir vers notre destination encore fort lointaine. Les douleurs changent de place : les orteils (des ampoules?), les hanches (de l'arthrose), les genoux (les ménisques) et la tête (alouette).

Après une autre heure de marche c'est le passage à Castet-Arrouy où nous refaisons un plein d'eau...

Encore 10 kilomètres,,, Il fait maintenant très chaud, les passages à l'ombre sont les bienvenus. Nous finissons l'étape en revenant sur la route et quitons le GR qui encore une fois fait de nombreux détours.

Comme nous connaissons Lectoure, nous ne visiterons pas la cathédrale Saint Gervais, la tour carrée à cinq niveaux qui  a été refaite au XVIIIème siècle mais a perdu sa flèche qui en faisait, dit-on, le plus haut clocher de France. Enfin on ne pourra ignorer l’hôtel de ville de la fin du XVIIème, palais des évêques jusqu'à la révolution. Nous parcourons la rue nationale et c'est l'occasion de boire une bière bienvenue, de se restaurer et surtout de faire nos courses à l'épicerie (qui est ouverte jusqu'à 20:30) juste à côté du restaurant "le rouge gorge" et l'agence du Crédit Agricole .... Demain, il n'y a pas de moyen de faire nos courses (départ de bonne heure et la seule épicerie du parcours est fermée. Grand merci à notre hôte de la Halte Pèlerine qui est aussi un bretonne exilée qui nous a alerté sur le risque de ne rien trouver....

Dur d'écrire ces quelques lignes et de rajouter les photos....